竹馬の意味

「竹馬（たけうま）」とは「二本の棒に足を乗せる台を付け、その台に乗って歩く遊び道具」のことです。

日常会話で単に「竹馬」と言う場合は、多くはこの遊び道具を指します。左右の棒を手で持ち、足台に足を乗せて、バランスを取りながら歩くものです。

また、「竹馬」は「竹馬の友（ちくばのとも）」の形で使われることもあります。この場合は、幼いころから親しくしている友人を表し、読み方も「たけうま」ではなく「ちくば」になります。

竹馬の読み方

「竹馬」は、遊び道具を指すときは一般に「たけうま」と読みます。一方、慣用句の「竹馬の友」は「ちくばのとも」と読みます。

「竹馬」を単独で「ちくば」と読む場面は、現代の日常会話では多くありません。「ちくば」は主に「竹馬の友」という決まった表現の中で使われる読み方だと考えるとわかりやすいです。

読み方	主な意味	使い方の例
たけうま	棒に足台を付けた遊び道具	竹馬に乗る、竹馬で歩く
ちくば	幼いころからの親しい友人を表す慣用表現の一部	竹馬の友

竹馬をわかりやすく言うと

竹馬をわかりやすく言うと、遊び道具としては「棒に付いた小さな足場に乗り、足が長くなったように歩く道具」です。うまく進むには、手で棒を支えながら体の重心を保つ必要があります。

一方、「竹馬の友」は「子どものころからの仲のよい友だち」という意味です。たとえば、近所で一緒に遊んで育った友人や、幼少期から長く付き合いが続いている友人を表すときに使います。

漢字で見ると、「竹」は植物の竹や竹で作ったもの、「馬」は馬を表します。言葉のイメージとしては、竹を使った遊び道具や、子どものころに遊んだ思い出と結びついている語です。

竹馬の使い方

「竹馬」は、遊び道具として使う場合と、慣用句として使う場合で文の作り方が変わります。物としての竹馬なら「竹馬に乗る」「竹馬を作る」「竹馬で遊ぶ」のように使います。

文章で使うと、竹馬には少し懐かしく、素朴な印象があります。学校行事、昔遊び、地域の祭り、子どものころの思い出などを描写するときに合います。

「竹馬の友」は、日常会話でも意味は通じますが、やや文章的・改まった響きがあります。くだけた会話では「幼なじみ」「昔からの友だち」と言うほうが自然な場面もあります。

よく使われる形

• 竹馬に乗る
• 竹馬で歩く
• 竹馬を作る
• 竹馬の練習をする
• 竹馬大会
• 竹馬の友

竹馬を使った例文

• 子どもたちは校庭で竹馬に乗る練習をしていた。
  遊び道具としての竹馬を表す、もっとも基本的な使い方です。
• 初めて竹馬に乗ったとき、何度もバランスを崩した。
  竹馬は足台に乗って歩くため、バランスを取る道具であることが伝わります。
• 祖父が庭の竹を使って、私たちに竹馬を作ってくれた。
  竹馬を「作る」という形で使い、手作りの遊具を表しています。
• 地域の祭りでは、子ども向けの竹馬競走が行われた。
  行事や昔遊びの場面で使われる例です。
• その随筆には、竹馬で遊んだ幼い日の記憶が静かに描かれている。
  文章の中で使うと、懐かしさや子ども時代の情景を表しやすくなります。
• 彼とは竹馬の友で、今でも年に一度は必ず会っている。
  「竹馬の友」は、幼いころからの親しい友人を表す慣用句です。
• 竹馬の友だからこそ、遠慮せずに本音を言い合える。
  長い付き合いによる親しさや信頼関係を表しています。

竹馬と幼なじみの違い

「竹馬」と混同しやすい言葉に「幼なじみ」があります。特に「竹馬の友」と「幼なじみ」は意味が近いですが、使い方とニュアンスに違いがあります。

言葉	意味	ニュアンス
竹馬	足台付きの棒に乗って歩く遊び道具	物の名前。昔遊びや子どもの遊びを表す
竹馬の友	幼いころからの親しい友人	やや文章的で、長い付き合いの親しさを強く表す
幼なじみ	幼いころから知っている人	日常会話で自然。必ずしも現在も親しいとは限らない

大きな違いは、「竹馬」単独では基本的に遊び道具を指す点です。「彼は私の竹馬です」と言うと不自然で、人を表すなら「彼は私の竹馬の友です」または「彼は私の幼なじみです」と言うのが自然です。

竹馬の類語・言い換え表現

「竹馬」は、遊び道具としての意味と、「竹馬の友」としての意味で、言い換えられる言葉が異なります。文脈に合わせて使い分けることが大切です。

表現	近い意味	違い・使い分け
高足	高い足場に乗って歩く道具や芸	竹馬よりも大道芸や演技の道具を指すことがあります。
昔遊び	昔から伝わる子どもの遊び	竹馬そのものではなく、けん玉やこま回しなども含む広い言い方です。
幼なじみ	幼いころから知っている人	「竹馬の友」より口語的で、親しさの程度は文脈によります。
旧友	昔からの友人	子どものころからとは限らず、学生時代や以前の職場の友人にも使えます。
親友	とても親しい友人	付き合いの長さより、現在の親しさの深さに重点があります。

英語で遊び道具の竹馬を言う場合は、一般に「stilts」が使われます。「竹馬の友」に近い意味なら「childhood friend」が自然です。ただし、日本語の「竹馬の友」が持つ少し改まった響きまでは、英語だけで完全に同じように表せるとは限りません。

竹馬を使うときの注意点

竹馬を使うときは、読み方と意味の切り替わりに注意が必要です。遊び道具は「たけうま」、「竹馬の友」は「ちくばのとも」と読むのが基本です。

• 「竹馬」単独で人を表すのは不自然です。
  人間関係を表したい場合は「竹馬の友」または「幼なじみ」と言います。
• 「竹馬の友」はやや文章的な表現です。
  日常のくだけた会話では「昔からの友だち」「幼なじみ」のほうが自然な場合があります。
• 「幼なじみ」と完全に同じではありません。
  「幼なじみ」は幼いころから知っている人を広く指せますが、「竹馬の友」は親しさや長い友情を強く感じさせます。
• 材質が竹でなくても「竹馬」と呼ぶことがあります。
  現代では木製や金属製でも、形や遊び方が同じなら「竹馬」と呼ばれることがあります。

なお、「竹馬」には、はっきりした対義語はありません。「竹馬の友」の反対に近い表現としては「初対面の人」「見知らぬ人」などが考えられますが、厳密な対義語ではありません。

まとめ

「竹馬」は、基本的には二本の棒に足台を付け、その上に乗って歩く遊び道具を意味します。この場合の読み方は「たけうま」です。

一方、「竹馬の友」は「ちくばのとも」と読み、幼いころからの親しい友人を表します。「幼なじみ」と意味は近いものの、「竹馬の友」はやや文章的で、長い付き合いによる親しさを強く感じさせる表現です。

使うときは、「竹馬に乗る」「竹馬で遊ぶ」のように物として使う場合と、「竹馬の友」のように慣用句として使う場合を区別しましょう。

関連語

• 竹馬の友
• 幼なじみ
• 旧友
• 親友
• 昔遊び
• 高足
• 遊具