将来の意味

「将来（しょうらい）」とは「これから先に訪れる時や、これから先に実現する可能性のある状態・成り行き」のことです。

日常では、「将来の夢」「将来の計画」「会社の将来」のように、これから先の人生、社会、物事の見通しを表すときに使います。単に時間が先であることだけでなく、「これからどうなるか」「どのような可能性があるか」という含みを持つ言葉です。

たとえば、「将来、医師になりたい」は、今より先の人生で医師になることを目指しているという意味です。「この町の将来を考える」は、町がこれからどのように変化し、発展していくかを考えるという意味になります。

将来の読み方

「将来」は「しょうらい」と読みます。

「将」は「率いる」「まさに〜しようとする」などの意味を持つ漢字で、「来」は「くる」「これから先」という意味に関わる漢字です。熟語としての「将来」は、現代では主に「これから先の時期」「今後のなりゆき」という意味で使われます。

なお、文章語では「文化を将来する」のように、「持ってくる」「伝える」「もたらす」という意味の動詞として使われることもあります。ただし、日常会話で「将来」と言う場合は、ほとんどが「これから先」という意味です。

将来をわかりやすく言うと

将来をわかりやすく言うと、「これから先のこと」「今はまだ起きていないが、これから起こるかもしれないこと」です。

人について使う場合は、その人のこれからの人生や進路を指します。物事や組織について使う場合は、これからの見通し、発展、変化などを指します。

• 人の将来：これからの人生、進路、職業、暮らし
• 会社の将来：今後の成長、経営の見通し、可能性
• 社会の将来：これからの社会の姿、課題、変化
• 計画の将来：その計画が今後どうなるか、続くかどうか

このように、将来は「単なる未来の時点」だけでなく、「これから先に向かってどうなるか」という見通しを含んで使われることが多い言葉です。

将来の使い方

将来は、日常会話、学校、仕事、文章などで広く使われます。特に、進路・夢・計画・見通し・可能性について述べるときに自然です。

よく使われる形には、次のようなものがあります。

• 将来の夢：これから先になりたい職業や実現したい目標
• 将来のために：後の人生や今後の状況に備えて
• 将来を考える：これから先の進路や見通しを考える
• 将来性がある：これから伸びる可能性がある
• 将来的には：今すぐではないが、いずれは

文章で使うときの「将来」は、やや改まった響きがあります。「これから」「今後」よりも、少し長い時間の流れや人生設計、事業計画などを意識させます。そのため、「将来の課題」「将来の見通し」「将来に備える」のように、説明文やビジネス文書でも使いやすい表現です。

将来を使った例文

• 将来は、自分の店を開きたいと思っています。
  人生や仕事の目標について述べる使い方です。
• 子どもの将来を考えて、学ぶ環境を整えたい。
  これから先の成長や進路を意識して使っています。
• この技術には将来性があると評価されている。
  今後伸びる可能性があることを表す表現です。
• 将来のために、少しずつ知識を身につけておく。
  先の生活や仕事に備えるという意味合いがあります。
• 人口の変化は、町の将来に大きく関わってくる。
  地域や社会の今後の姿について述べる使い方です。
• この計画は、将来的には海外展開も視野に入れている。
  今すぐではなく、いずれ実現する可能性があることを示しています。
• 目先の便利さだけでなく、将来への影響も考える必要がある。
  現在の判断がこれから先に及ぼす結果を意識した表現です。

将来と「未来」の違い

将来とよく似た言葉に「未来」があります。どちらも「これから先」を表しますが、使われる場面やニュアンスに違いがあります。

言葉	主な意味	ニュアンス	例
将来	これから先の時期や見通し	進路、計画、可能性など、現実的な先のことに使いやすい	将来の夢、会社の将来
未来	現在より後の時間全体	より広く、抽象的・理想的・遠い先の印象を持つことがある	未来の社会、明るい未来

たとえば、「将来の職業」は自然ですが、「未来の職業」と言うと、今後新しく生まれる職業や、未来社会における職業という広い印象になります。一方、「人類の未来」は自然ですが、「人類の将来」と言うと、より現実的な見通しや課題を語る響きが強くなります。

簡単に言えば、「将来」は自分や組織に近い現実的な先のこと、「未来」は時間全体や理想像を含む広い先のこと、と考えると使い分けやすくなります。

将来の類語・言い換え表現

将来の類語には、「未来」「今後」「先々」「行く末」「前途」などがあります。ただし、それぞれ使える場面や響きが少しずつ異なります。

類語・言い換え	意味・ニュアンス	使い方の例
未来	現在より後の時間全体。広く抽象的に使える。	未来の社会
今後	これから後。予定や対応を述べるときに使いやすい。	今後の予定
先々	かなり先の時期。日常的でやわらかい表現。	先々のことを考える
行く末	物事や人がたどっていく先の成り行き。やや文学的。	国の行く末を案じる
前途	これから進んでいく道のり。希望や困難を含めて使う。	前途有望な若者
見通し	今後どうなるかという予測。ビジネスや説明文で使いやすい。	業績の見通し

言い換えるときは、単に「先のこと」と置き換えるだけでなく、文の内容に合わせることが大切です。「将来の夢」は「今後の夢」よりも自然で、「今後の予定」は「将来の予定」よりも近い予定を表しやすい表現です。

将来を使うときの注意点

将来を使うときは、時間の広さとニュアンスに注意が必要です。

• 近すぎる予定には合わないことがある
  「将来」は、数分後や明日の予定のような近い出来事にはあまり使いません。「明日の将来」ではなく、「明日の予定」「今後の予定」とするのが自然です。
• 「未来」と完全に同じではない
  「将来」は、進路や見通しなど現実的な先のことに向きます。「未来」は、より広い時間や理想像を表すときに向きます。
• 「将来的には」の使いすぎに注意する
  ビジネス文書などで「将来的には」を多用すると、時期があいまいに見えることがあります。必要に応じて「数年後には」「次の段階では」など、時期を具体的にすると伝わりやすくなります。
• 「将来する」は日常語では少し硬い
  「海外の制度を日本に将来した」のような使い方は、文章語・学術的な表現に近いものです。一般的には「もたらした」「伝えた」「取り入れた」と言い換えるほうが自然な場合があります。

なお、「将来」のはっきりした一語の対義語は文脈によって変わります。時間の向きとしては「過去」が反対に近い言葉です。また、「現在」は将来と対比して使われることがあります。たとえば、「現在の生活」と「将来の生活」、「過去の経験」と「将来の目標」のように使い分けます。

まとめ

将来は、「これから先に訪れる時」や「これから先の成り行き・見通し」を表す言葉です。読み方は「しょうらい」です。

日常では、「将来の夢」「将来のために」「将来性がある」のように、人の進路、人生設計、組織や社会の見通しについて使われます。文章では、現実的な計画や可能性を落ち着いて述べる語として使いやすい表現です。

よく似た「未来」は、より広く抽象的な時間や理想像を表すことが多い言葉です。将来は、今の自分や物事とつながった「これから先」を考えるときに適しています。

関連語

• 未来
• 今後
• 先々
• 行く末
• 前途
• 見通し
• 将来性
• 将来的